乔木，高达15米；树冠伞形，主干通直，嫩枝具稀疏柔毛。叶对生或近于对生，有时轮生，阔卵形，长宽近相等，长约25厘米，顶端渐尖，基部心形，全缘或浅波状，常3浅裂，叶片上面及下面均粗糙，微被柔毛或近于无毛，侧脉4-6对，基部掌状脉5-7条；叶柄长6-18厘米。顶生圆锥花序；花序梗微被疏毛，长12-28厘米。花萼蕾时圆球形，2唇开裂，长6-8毫米。花冠钟状，淡黄色，内面具2黄色条纹及紫色斑点，长约2.5厘米，直径约2厘米。能育雄蕊2，花丝插生于花冠筒上，花药叉开；退化雄蕊3。子房上位，棒状。花柱丝形，柱头2裂。蒴果线形，下垂，长20-30厘米，粗5-7毫米。种子长椭圆形，长6-8毫米，宽约3毫米，两端具有平展的长毛。

分布于长江流域以及北地区。国外日本也有分布。

有显著利尿作用，可作利尿剂，治肾脏病，肾气膀胱炎、肝硬化，腹水。根皮（梓白皮）亦可入药，消肿毒，外用煎洗治疥疮。本草纲目曰：梓白皮，苦寒无毒……。具有显著利尿作用，可作利尿剂，治肾脏病，肾气膀胱炎，肝硬化，腹水。根皮（梓白皮）亦可入药，消肿毒，外用煎洗治疥疮。本草纲目曰：梓白皮，苦寒无毒。有显著利尿作用，可作利尿剂，治肾脏病，肾气膀胱炎，肝硬化，腹水。根皮（梓白皮）亦可入药，消肿毒。

种子含脂肪油10%，叶含有对羟基苯甲酸2%，有显著利尿作用，可作利尿剂，治肾脏病，肾气膀胱炎，肝硬化，腹水。根皮（梓白皮也可入药），消肿毒，外用煎洗治疥疮。本草纲目曰：梓白皮，苦寒无毒……。

多栽培于村庄附近及公路两旁，野生者已不可见，海拔(500)1900-2500米。