茎方柱形，长50~90厘米，直径2~8毫米．表面紫棕色或黄绿色，棱角处常具柔毛，节间长1~5厘米，有对生分枝；质脆易折断，断面白色或中空。叶对生，有短柄，多脱落；叶片皱缩卷曲，湿润展平，叶呈披针形至椭圆形，长2~7厘米，宽1~3厘米，侧脉5~6对，在放大镜下可见柔毛及凹点状腺鳞。轮伞花序．着十于茎与枝的上部叶腋，疏离；花萼钟状，先端5齿裂，具10条脉；花冠多变为黄棕色，少数保留淡紫色。本品用手揉搓后有清凉的特异芳香，味辛凉。

粉末主要显微特征有种皮木栓化，细胞类圆形或多角形，浅黄棕色；淀粉粒众多，大小不均，单粒或数个组成复粒，脐点裂隙状、一点状或不明显，长5~18微米，直径2.5~10微米。

取本品粉末0.3克，加甲醇3毫升，振摇后浸渍1小时，滤过，滤液供 下述试验： 1．取滤液1毫升，加三氯化铁试液2~3滴，溶液呈蓝黑色。2.薄层层析 薄层板：硅胶G(青岛海洋化工厂)以0.5%CMC水溶液调合制板，自然干燥24小时后备用；点样：以微量吸管点样5微升；展开剂：氯仿一乙酸乙酯一甲酸(20:10：1)，展距9.2厘米；显色剂：在紫外灯（365纳米）下观察仅原点处显暗蓝色；喷5％磷钥酸加热后显7个灰蓝色斑点。（图190-4)3．取本品约4毫升，加0.5摩尔／升醇制氢氧化钾50毫升，回流皂化至完全（约30分钟），然后取皂化液10毫升，加入温水20毫升，应得澄明液（检查液体石蜡及其他矿物油）。4．取本品2毫升，加浓盐醋2毫升，振摇片刻，加入间苯三酚的醚溶液（1：1 000) 2毫升，再振摇，不应显深红色。（检查漂白的油及酸败油）

我国各省均有分布；中亚、日本、欧洲也有。

于夏秋初花期割取地上部分，晒干，置阴凉干燥处保管。

据上海第一医学院测定薄荷鲜叶含油为1%~1.46％。油中1—薄荷醇为62.3% -87.2%、1一薄荷酮约12%、异薄荷酮1．75％、胡薄荷酮0.6%，其他还含乙酸葵酯、乙酸薄荷酯及苯甲酸甲酯等共0.65％~1.45%;α-蒎烯及戊醇一3 为0.97%；β一旅烯、β一+烯及己醇一2 为0。

味辛，性凉。

局部作用薄荷醇及薄荷酮对皮肤均有刺激作用。薄荷醇对皮肤主要刺激神经末梢感受器，首先感觉凉，随之有轻微的刺灼感；此时皮肤并不降温，甚至略升温；且可缓慢透入皮内，引起长时间充血，且反射性引起深部血管变化，调整血管的功能，而达到治疗作用。发汗解热作用内服小量薄荷可通过兴奋中枢神经系统，使毛细血管扩张，促进汗腺分泌，而达到解热作用。对病原生物的作用（1)对病毒的作用，其煎剂10毫克／毫升在原代乳兔肾上皮细胞培养上能抑制10~100TCID50。（半数组织培养感染量）的单纯疱疹病毒感染，增加感染量则无抑制作用。增高薄荷浓度至100毫克／毫升则呈现对细胞的毒性作用。同属植物胡薄荷（M．piperita)水提物，鸡胚实验证明，对单纯疱疹病毒、牛痘病毒、Sernliki森林病毒及流行性:k均有抑制作用。但对流威病毒A和B型无效。（2)抗菌作用，体外试验薄荷煎剂对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、甲、乙型链球菌、卡他球菌、肠炎球菌，福氏痢疾、炭疽、白喉、伤寒、绿对呼吸系统作用麻醉兔吸入薄荷脑蒸气81毫克／千克，能增加呼吸道粘液的粘液分泌，降低分泌物比重；吸入243毫克／千克则降低粘液排除量，这可能是对呼吸道粘液细胞的直接作用。薄荷脑能减少血液与皂贰等泡沫，用于支气管炎时，能减少呼吸道之泡沫，而使通气腔道增大。对鼻炎和喉炎因粘液得到稀释而缓解症状。对消化系统的作用薄荷油对小鼠离体肠肌有解痉作用；但在整体条件下，不能促进肠的推进性蠕动，有时却表现出抑制。薄荷酮对离体兔肠有抑制作用，且比薄荷醇强1倍。给大鼠口服薄荷醇与薄荷酮260毫克／千克，表现出强大的利胆作用；给薄荷醇3-4小时后，胆汁排除量约增加4倍，随后作用减弱；薄荷酮具类似效果且较持久，服药5小时后胆汁排除量增加50％~100％。对四氯化碳所致大鼠肝损害实验模型，皮下注射薄荷注射液，能使血清谷丙转氨酶明显降低，但远未恢复正常。毒性薄荷醇（天然品）给小鼠皮卞注射5~6克／千克，合成品大鼠皮下注射1克／千克，未发现致癌作用。

宣散风热。清头目，透疹。用于风热感冒，风温初起，头痛，目赤，喉痹，口疮，风疹，麻疹，胸胁胀闷。

除去老茎和杂质，略喷清水，稍润，切短段，及时低温干燥。

【附方1】感染性口腔炎：薄荷叶10克，白茅根30克，水煎服。                                   【附方2】荨麻疹：薄荷、荆芥、苦参各9克，荨麻10克，防风10克，连翘10克，赤芍10克，水煎服。                                                                                                                 【附方3】风热感冒咳嗽：薄荷9克，杏仁6克，桔梗3克，水煎，1日2次。【附方4】大便秘结，头晕眼花：薄荷9克，生蜂蜜30克，先煎薄荷，去渣加蜜，晚间温服。